Un crime de guerre romain exhumé en Angleterre
Tuée par un coup de glaive derrière La tête: tel est le verdict porté par Paul Wilkinson, directeur de La Kent Archaeological Field School, sur le corps d’une jeune fille, âgée de 16 à 20 ans, retrouvée sur le site d’un ancien campement militaire romain proche de La ville de Faversharn [dans Le Kent, à 10 km à L’ouest de Canterbury]. Daté de la seconde invasion de La « Bretagne » menée par l’empereur Claude en 46, Le squelette a été retrouvé parmi des débris de poteries, harnachements et autres équipements enterrés sommairement par Les légionnaires, peut-être après te pillage d’une ville, La jeune fille, manifestement en bonne santé et sans doute d’origine locale, aurait été exécutée à genoux, puis jetée parmi tes déchets. Si les textes contemporains abondent en descriptions des massacres des populations par les conquérants romains, tes traces de ces crimes restent rarissimes.
-550… Fondation de Rome
-509… Rome devient une République
Entre -300 et -218… Rome conquiert l’Italie
Entre -73 et -71… Spartacus et la grande révolte des esclaves
-44… Jules César, qui a conquis la Gaule. est assassiné.
-23… Naissance du régime impérial. Octave. avec le titre d’Auguste, devient empereur.
54 à 68… Règne de Néron
98 à 180…. Le siècle d’or
212… Tous les hommes de l’empire deviennent citoyens de Rome
258… Premières grandes invasions germaniques
410… Rome est prise par Alaric roi des Wisigoths
476… Fin de l’Empire romain d’Occident
Vitrine et centre nerveux de l'Empire, la reine des villes est constellée de constructions prestigieuses vouées au confort et aux plaisirs de ses habitants. Mais le peuple se plaint, aussi, des mauvaises conditions de logement, du bruit et de l'insécurité.
Des courses de chars dignes de Ben Hur, des combats d'animaux féroces, des gladiateurs entraînés comme des professionnels, applaudis par un public exubérant... c'était chose courante dans l'Empire romain.
Morte en 79, ressuscitée dix-sept siècles plus tard, bombardée en 1943, Pompéi fascine. On redécouvre sans cesse ce témoignage fantastique de la vie quotidienne dans l'Antiquité. Revenir à Pompéi, c'est voir s'animer et se pétrifier une ville et une population qui respiraient la joie de vivre.
Les esclaves représentaient 30 à 40 % de la population dans l'Empire romain.
